Шкаф предмет мебели, род большого стоячего ящика с дверцами, служащего для хранения чего-либо (сл. Ожегова). Шкафы различаются по своему предназначению и виду: платяной, книжный, посудный, витрина и т.д. Во всём этом разнообразии особое место занимает угловой шкаф.
До недавнего времени данный предмет интерьера не был представлен на мебельном рынке. Зачастую мебель ставилась вдоль одной из стен, занимая всё пространство, делая невозможным некое другое решение дизайна. По-видимому, широкое распространение угловые шкафы получили благодаря производителям кухонной мебели, которые стремились заполнить однотипными предметами хотя бы две стены исходя из ограниченного пространства. Угловые шкафы и явились переходным элементом соединения мебели находящейся на сопряженных поверхностях.
Первое время разработчики столкнулись с проблемой решения внутреннего пространства этих изделий, так как зачастую имея одну дверь необходимо обеспечить доступ на всю глубину фактически двух, трёхстворчатого шкафа. Постепенно выделились два типа угловых шкафов: одностворчатые – с одной дверью под углом 45% к основной поверхности и двухстворчатые с дверьми параллельными основным поверхностям. Данным обстоятельством и обоснованно различное внутреннее строение угловых шкафов. Одностворчатые угловые шкафы предполагают более сложное внутреннее наполнение: выдвижные штанги для вешалок, поворотные полки (часть используется в нижних кухонных угловых шкафах), динамическую подсветку, что обусловлено более высокой технологической сложностью и стоимостью. В двухстворчатых угловых шкафах нет необходимости использовать всё это сложное дорогостоящее оборудование. Ведущие дизайнеры с особой ответственностью подходят к проектированию и установке в пространстве заданного помещения угловых мебельных элементов (столиков, шкафов, комодов и т.д.). Как известно, взгляд человека зашедшего в комнату часто бывает направлен в «крайний» угол, который издревле украшался иконами, большими декоративными вазами и т.п. Поэтому перед производителями всегда стояла задача сделать угловой шкаф не только функциональным, но и декоративным элементом занимаемого им пространства, для чего часто используются зеркала, изменённый профиль дверного полотна (преимущественно в однодверных конструкциях), увеличение количества декоративных элементов. В составе любой современной наборной мебели имеются угловые шкафы разных видов и высот, с открытыми и закрытыми поверхностями, разной глубины. Наличие этого элемента способствует существенному увеличению возможностей трансформации любого дизайнерского решения, доведению общей идеи до конечного результата.